(사진 설명 : 3일 공주시의회 제267회 임시회 제1차 본회의에서 박미옥 의원이 ‘공주시 밤·임산업 활성화 추진 특별위원회’ 구성안을 대표 발의했다. 공주시의회(c))
공주시의회(의장 이범수)가 지역 핵심 산업인 밤과 임산업의 경쟁력을 강화하고 지속 가능한 발전 방안을 마련하기 위해 ‘공주시 밤·임산업 활성화 추진 특별위원회’를 공식 출범시켰다. 시의회는 지난 8월 3일 열린 제267회 임시회 제1차 본회의에서 박미옥 의원이 대표 발의한 특별위원회 구성안을 의결하고 본격적인 활동에 나섰다고 밝혔다.
충청남도 밤 생산량의 32%를 차지하는 공주는 전국 대표 밤 주산지로, 밤·임산업은 지역 농·산촌의 핵심 소득원이자 탄소흡수원 등 중요한 공익적 기능을 담당해 왔다. 하지만 최근 농가 고령화와 인력 부족, 밤나무 노령화, 이상기후 및 병해충 증가 등 악재가 겹치면서 재배면적과 생산량이 지속적으로 줄어드는 등 생산 기반 자체가 위협받고 있는 실정이다.
이러한 위기 상황을 극복하기 위해 구성된 특별위원회는 오는 8월 7일 제1차 회의를 열어 위원장과 부위원장을 선임하며 본격적인 운영에 돌입한다. 향후 현장 방문을 비롯해 임업인 단체 및 전문가를 초청한 간담회와 토론회를 개최하는 등 실효성 있는 지원 방안과 종합적인 활동 계획을 수립할 예정이다.
공주시의회는 이번 특별위원회의 다각적인 활동이 어려움을 겪고 있는 임가의 소득 증대와 경영 안정에 실질적인 도움을 줄 것으로 기대하고 있다. 나아가 공주 밤과 임산업의 전반적인 경쟁력을 높이고 지속 가능한 산업 발전 기반을 다지는 계기가 될 것으로 전망된다. (공주뉴스=이정미 기자)