(사진 설명 : 공공형 외국인 계절근로자 중계센터 운영 상생협력 협약식.공주시(c))
공주시(시장 최원철)는 지난 24일 시청 상황실에서 세종공주원예농협과 농촌 일손 부족 해소를 위한 ‘공공형 외국인 계절근로자 중개센터 운영 업무협약’을 체결하며 농가 지원에 본격적으로 나섰습니다.
이번 협약은 농촌 인구 감소와 고령화로 인력 수급에 어려움을 겪는 관내 농가, 특히 인력의 직접 고용과 숙식 제공에 큰 부담을 느끼는 중소·고령 농가를 지원하기 위해 마련되었습니다. ‘공공형 외국인 계절근로자’ 제도는 농협이 인력을 직접 고용한 뒤 필요한 농가에 하루 단위로 인력을 제공하는 방식이어서, 농가는 장기 고용 부담 없이 필요한 시기에만 인력을 활용할 수 있다는 점에서 현장의 큰 환영을 받고 있습니다.
시는 올해 중개센터 운영을 통해 ‘공주형 공공형 중개센터 표준모형’을 정립하고, 이를 바탕으로 축적된 데이터를 활용해 2028년까지 남부, 서부, 북부권 등 시 전역에 총 3개소의 중개센터를 확대 설치할 방침입니다. 또한 특정 국가에 편중된 인력 구조를 개선하기 위해 라오스와 필리핀 등으로 송출 국가를 다변화하여 인력 수급의 안정성을 높이는 한편, 전담 인력을 확충해 현장 점검을 강화함으로써 인권 침해와 불법 파견 등 행정적 위험 요소를 사전에 차단할 계획입니다.
한편 공주시는 올해 상반기 법무부로부터 전년 대비 약 43% 증가한 역대 최대 규모인 1,762명(422개 농가)의 계절근로자 배정을 확정받았으며, 이에 따라 세종공주원예농협과 긴밀히 협력해 급증하는 농촌 인력 수요에 적극적으로 대응할 예정입니다.
최원철 시장은 이번 협약이 인력난으로 고통받는 중소농가에 실질적인 도움이 될 것이라며, 올해 표준모형을 성공적으로 정착시켜 공주시 모든 농업인이 일손 걱정 없이 영농에만 전념할 수 있는 환경을 조성하겠다고 강조했습니다.(공주뉴스=최용락 기자)